Pesmix ha escogido dos países con características similares pero situados en posiciones diferentes de un gradiente de desarrollo y descentralización, para obtener un análisis más profundo de las condiciones bajo las cuales los PSA se integran en las políticas públicas y las estrategias de los actores privados. Estos dos países son:

• México, país emergente miembro del G20, donde el gobierno central está implementando dos programas nacionales de PSA;
• Madagascar, país en desarrollo, donde un numero grupo de actores privados (principalmente ONGs internacionales de conservación) están implementando una multitud de proyectos de tipo PSA a nivel local.

Ambos países poseen una extensa superficie de bosques gestionados colectivamente por grupos de campesinos, con regímenes de propiedad en continuo cambio.

Ambos países se encuentran en un estadio de descentralización diferente. Mientras México ha delegado la gestión y la propiedad de gran parte de los bosques a grupos locales (ejidos), en Madagascar el gobierno es todavía legalmente propietario de la mayor parte de los bosques, aunque existe un proceso de transferencia de gestión en curso, con intensidad irregular.